El Metro de Quito ha transformado radicalmente el panorama del transporte urbano en la capital ecuatoriana. Desde su puesta en marcha, ha capturado aproximadamente el 30% de los usuarios de los buses urbanos, una cifra que refleja la creciente preferencia de los ciudadanos por este nuevo medio de transporte.
Ante este escenario, los operadores de buses enfrentan el desafío de adaptarse y renovarse para no seguir perdiendo pasajeros.
Impacto del Metro de Quito en el Transporte Tradicional
Antes de la pandemia de Covid-19, los buses urbanos registraban alrededor de 900 usuarios diarios. Hoy, con la operación del Metro, esta cifra ha disminuido significativamente, fluctuando entre 500 y 600 usuarios. Los datos revelan que el Metro no solo ha atraído a los usuarios de buses, sino también a aquellos del Trolebús, autos particulares y el sistema Ecovía.
Propuestas de Renovación para los Buses Urbanos
Ante la disminución de usuarios, el sector transporte ha presentado iniciativas para modernizar el servicio:
- Implementación de Sistemas de Recaudo: Se propone instalar en los buses sistemas tecnológicos similares a los del Metro, permitiendo el pago de pasajes mediante tarjetas inteligentes. Se estima un costo de USD 7.000 por bus para implementar este sistema, que incluiría software y cámaras de videovigilancia.
- Renovación de la Flota de Buses: Se considera la posibilidad de reemplazar los buses actuales por flotas eléctricas. Sin embargo, esta opción presenta desafíos financieros significativos, incluyendo la necesidad de un subsidio para mantener una tarifa justa para los usuarios.
- Leasing de Buses: Como alternativa, se propone discutir la Ley de Competitividad Energética que facilitaría el arrendamiento de buses, permitiendo una renovación de la flota sin un desembolso inicial tan elevado.
- Renovación Propuesta a la Alcaldía: Se retoman dos propuestas presentadas en 2019 para la renovación de la flota, incluyendo la adquisición de buses articulados eléctricos y la renovación de 310 buses por alimentadores eléctricos.
Recomendaciones y Estrategias para el Futuro
Para competir efectivamente con el Metro de Quito y mejorar el servicio de transporte urbano, se recomienda:
- Agilizar la Implementación de Tecnología: Adoptar rápidamente sistemas de recaudo modernos para facilitar el acceso y mejorar la experiencia del usuario.
- Evaluar la Viabilidad Financiera: Realizar un análisis detallado de los costos y beneficios de la renovación de la flota, considerando opciones de financiamiento y subsidios.
- Colaboración con el Municipio: Trabajar en conjunto con las autoridades municipales para desarrollar un plan de acción que beneficie tanto a los operadores como a los usuarios del transporte público.
- Fomentar la Sostenibilidad: Incentivar la transición hacia buses eléctricos, contribuyendo a la reducción de la huella de carbono y mejorando la calidad del aire en la ciudad.
- Mantener Informados a los Usuarios: Comunicar de manera efectiva y transparente los cambios y mejoras en el servicio para recuperar y aumentar la confianza de los usuarios.
En conclusión, la llegada del Metro de Quito representa una oportunidad para que el sistema de buses urbanos se transforme y adapte a las nuevas necesidades de movilidad de la ciudad. Mediante la implementación de estas recomendaciones, el transporte público de Quito puede ofrecer una alternativa eficiente, cómoda y sostenible, capaz de competir con el nuevo metro y satisfacer las demandas de una ciudad en constante crecimiento.
